Nous l’avons attendue, nous l’avons suivie et nous y avons participé pendant 4 jours en tant que bénévoles ou spectateurs. Cela aurait pu assouvir mon intérêt mais elle a aussi suscité davantage de curiosité. Comment vivre au Yukon sans découvrir le monde des chiens et des mushers ??? C’est plus qu’une légende et c’est au moins aussi enivrant que l’histoire de la ruée vers l’or. Elle suit même le parcours des checheurs d’or jusqu’a Dawson. Cette contrée sauvage est exaltante pour plus d’un être humain !!!
Mais qu’est ce que la Yukon Quest ? C’est une course de 1000 miles (1600 kms) partant de Fairbanks (Alaska) et arrivant à Whitehorse (Yukon) ou l’inverse une année sur deux. Elle est connue pour être la plus dure du monde… Cependant, ce n’est ni la plus médiatisée, ni la plus subventionnée. Celle de l’Iditarod, en Alaska, 1 mois plus tard voit le nombre de participants grandir et les prix des gagnants augmenter. Mais tout le monde ne fait pas des courses pour gagner. Arriver au bout avec des chiens en santé et en nombre est la préoccupation de beaucoup. Il s’agit aussi d’une épreuve personnelle avec comme principal adversaire eux mêmes. Camper en hiver et survivre en forêt avec la coopération des chiens qui ont eux aussi leurs caractères… Les dangers sont finalement assez nombreux. Ils peuvent venir de la météo, de l’apparition d’un orignal, de la présence des loups, etc…
Les participants peuvent partir avec un maximum de 14 chiens et arriver avec un minimum de 6. Il est difficile de garder la totalité de l’attelage durant les 1000 miles. Ici, au contrôle de Pelly Crossing, Brent Sass arrive avec un chien dans son traîneau. Celui ci sera remis aux bons soins de ses « handlers »(personnes qui les aident durant la saison).
C’est une épreuve qui joue constemment avec le mental et le physique tant de l’homme que des chiens. Ils forment une équipe. Cela exige une grande complicité entre eux et beaucoup d’écoute. Le chien peut sauver l’homme autant que l’inverse.
Le premier geste du musher en s’arrêtant est de féliciter ses animaux, de les installer confortablement, de contrôler leur état de santé, de les masser ou les soigner au besoin et enfin de les nourrir. La nourriture est congelée et découpée à la hache !
Les « check in »: il y en a 10. Cela signifie que les participants peuvent parcourir 250 kms entre 2 points et ne voir personne. Pour certains, c’est tellement exaltant d’être seul avec ses chiens qu’ils ne font que passer aux contrôles sans s’arrêter quand cela n’est pas obligatoire. Quand ils arrivent, nous nous devons de vérifier le nombre de chiens, et une liste de matériel: hache, fuel, réchaud, GPS, sac de couchage, botillons pour chiens, livret médical pour chiens. A tous les points, des vétérinaires sont disponibles pour le bien être des animaux. En revanche, il n’y a aucune infirmière, ni aucun médecin????
Le « check out »: à nouveau, il faut compter le nombre de chiens et s’assurer du matériel.
![IMG_7443Nous l'avons attendue, nous l'avons suivie et nous y avons participé pendant 4 jours en tant que bénévoles ou spectateurs. Cela aurait pu assouvir mon intérêt mais elle a aussi suscité davantage de curiosité. Comment vivre au Yukon sans découvrir le monde des chiens et des mushers ??? C'est plus qu'une légende et c'est au moins aussi enivrant que l'histoire de la ruée vers l'or. Cette contrée sauvage est exaltante pour plus d'un humain !!!TeteChien Mais qu'est ce que la Yukon Quest ? C'est une course de 1000 miles (1600 kms) partant de Fairbanks (Alaska) et arrivant à Whitehorse (Yukon) ou l'inverse une année sur deux. Elle est connue pour être la plus dure du monde... Cependant, ce n'est ni la plus médiatisée, ni la plus subventionnée. Celle de l'Iditarod, en Alaska, 1 mois plus tard voit le nombre de participants grandir et les prix des gagnants augmenter. Mais tout le monde ne fait pas des courses pour gagner. Arriver au bout avec des chiens en santé et en nombre est la préoccupation de beaucoup. IMG_7296 Les participants peuvent partir avec un maximum de 14 chiens et arriver avec un minimum de 6. Il est difficile de garder la totalité de l'attelage durant les 1000 miles. Ici, au contrôle de Pelly Crossing, Brent Sass arrive avec un chien dans son traîneau. Celui ci sera remis aux bons soins de ses "handlers"(personnes qui connaissent les chiens, s'en occupent en dehors de la course). IMG_6892 C'est une épreuve qui joue constemment avec le mental et le physique tant de l'homme que des chiens. Ils forment une équipe. Cela exige une grande complicité entre eux et beaucoup d'écoute. Le chien peut sauver l'homme autant que l'inverse. IMG_6880 Le premier geste du musher en s'arrêtant est de féliciter ses animaux, de les installer confortablement, de contrôler leur état de santé, de les masser ou les soigner au besoin et enfin de les nourrir. La nourriture est congelée et découpée à la hache ! [slideshow_deploy id='3717'] Les "check in": il y en a 10. Cela signifie que les participants peuvent parcourir 250 kms entre 2 points et ne voir personne. Pour certains, c'est tellement exaltant d'être seul avec ses chiens qu'ils ne font que passer aux contrôles sans s'arrêter quand cela n'est pas obligatoire. Quand ils arrivent, nous nous devons de vérifier le nombre de chiens, et une liste de matériel: hache, fuel, réchaud, GPS, sac de couchage, botillons pour chiens, livret médical pour chiens. A tous les points, des vétérinaires sont disponibles pour le bien être des animaux. En revanche, il n'y a aucune infirmière, ni aucun médecin???? [slideshow_deploy id='3721'] Le "check out": à nouveau, il faut compter le nombre de chiens et s'assurer du matériel. [slideshow_deploy id='3724'] Les arrêts obligatoires. Il y en a de 36h à Dawson city. C'est le seul endroit où le musher peut s'occuper de lui et dormir profondément plus de 4h ! Nous avons eu la chance d'être à Braeburn avec un arrêt de 8h. Cela nous a permis d'en rencontrer quelques uns et de voir la réalité de cette course. 8h d'arrêt signifie un maximum de 4h de sommeil mais la plupart du temps, ils n'excèdent pas 3h. Le temps que les mushers passent à s'occuper de leurs chiens est incroyable ! Durant ces pauses, les vétérinaires auscultent et examinent les chiens de la tête aux pieds en faisant parfois des tests urinaires. C'est sérieux ! [slideshow_deploy id='3730'] Quelques bouilles ! [slideshow_deploy id='3733'] Un aperçu de la vie à un check point. [slideshow_deploy id='3736'] La route des mushers et la nôtre.[slideshow_deploy id='3739'] Seulement après tout cela, il peut s'occuper de lui même. Seul le musher peut toucher et approcher ses bêtes. Toutes les tâches lui sont exclusivemnet attribuées. Belle expérience !!! A la prochaine ?! IMG_7156](http://canalsud.com/erable/wp-content/uploads/2016/03/IMG_7333.jpg)
Les arrêts obligatoires. Il y en a de 36h à Dawson city. C’est le seul endroit où le musher peut s’occuper de lui et dormir profondément plus de 4h ! Nous avons eu la chance d’être à Braeburn avec un arrêt de 8h. Cela nous a permis d’en rencontrer quelques uns et de voir la réalité de cette course. 8h d’arrêt signifie un maximum de 4h de sommeil mais la plupart du temps, ils n’excèdent pas 3h. Le temps que les mushers passent à s’occuper de leurs chiens est incroyable ! Durant ces pauses, les vétérinaires auscultent et examinent les chiens de la tête aux pieds en faisant parfois des tests urinaires. C’est sérieux !
Quelques bouilles !
Un aperçu de la vie à un check point.
La route des mushers et la nôtre.
Pour Thibault, c’était la « Yukon Cast » (cast=plâtre). Il s’est fait une double fracture en jouant. Il a donc fait un aller-retour à la capitale, Whitehorse, pour avoir un plâtre.
Le mot de la fin: RESPECT envers tous ces mushers qui s’occupent sans relâche et avec passion de leurs chiens. C’est certes une communion entre eux mais durant la course, personne ne s’occupe vraiment de ces hommes et femmes qui passent de l’extase à l’horreur. Une seconde, tout va pour le mieux et celle d’après , tout fout le camp!!! La précarité est omniprésente… J’ai aussi une pensée spéciale pour Sébastien Dos Santos qui a perdu son chien nommé Polar. Il n’y est pour rien mais la douleur et la culpabilité doivent être terrible!
Belle expérience !!! A une prochaine, en Europe ou ailleurs ?!
salut
Julie aussi s’est fait un « luxo -cast » au printemps…d’un skate board s’est moins romantique !!